Philip Larkin
Wants / Besoins
Beyond all this, the wish to be alone;
However the sky grow dark with invitation-cards
However we follow the printed directions of sex
However the family is photographed under the flagstaff –
Beyond all this, the wish to be alone.
Beneath it all, desire of oblivion runs:
Despite the artful tensions of the calendar,
The life insurance, the tabled fertility rites,
The costly aversion of the eyes from death –
Beneath it all, desire of oblivions runs.
Par-delà tout ceci, le vœu d’être seul :
Pourtant, le ciel s’obscurcit de cartes d’invitation
Pourtant, nous suivons les voies toutes tracées du sexe
Pourtant, la famille est photographiée sous la hampe du drapeau –
Par-delà tout ceci, le vœu d’être seul.
Tout en deçà, court le désir d’oubli :
En dépit des astuces du calendrier,
De l’assurance-vie, des rites de fertilité programmée,
Des yeux qui se détournent coûte que coûte de la mort –
Tout en deçà, court le désir d’oubli
Présences à Frontenay 2016, Le sage et la pluie
Source : La vie avec un trou dedans, de Philip Larkin, traduction de l’américain de Guy Gaufrey, avec la collaboration de Denis Hirson, Thierry Marchaisse Édition, 2011, p38-39.
Biographie
Philip Larkin (1922-1985) est un poète, un romancier et un critique de jazz anglais. Né à Coventry dans une famille de la classe moyenne anglaise, il y vie ses années d'enfance, avant de partir faire ses études à l'Université d'Oxford en 1940, où il se lie d'amitié avec Kingsley Amis. En raison d'une mauvaise vue, il est exempté de service militaire et peut continuer ses études pendant la guerre. À la fin de ses études, il gagne sa vie comme bibliothécaire, fonction qu’il occupe à Belfast puis à l'Université de Hull où il fonde et dirige la bibliothèque de 1955 jusqu'à sa mort. Il a vingt-cinq ans au moment de la publication d’Une fille en hiver. Il se prépare à une vie d’écrivain mais sa veine romanesque se tarit, et après avoir vainement tenté de boucler un troisième roman, il se tourne dans les années cinquante vers l’écriture poétique, publiant environ tous les dix ans un recueil d’une vingtaine de poèmes. Au fil des ans sa réputation de poète grandit cependant, au point qu’en 1982 on lui propose le poste, hautement apprécié en Angleterre, de « Poet Laureate », poète de la Reine et de la famille royale. Respectueux des traditions, mais effrayé par cette charge mondaine, il décline l’honneur, et meurt peu de temps après, en 1985. Sources : Wikipedia, editions-marchaisse.